Es ist Zeit für die Halbfinals der Männer und ich möchte einen Ausblick auf zwei Matches geben, die so wohl keiner erwartet hat.
Im ersten Halbfinale um 13 Uhr treffen mit Tomas Berdych und Federer-Bezwinger Robin Söderling zwei echte hardhitter aufeinander. Ihr Weg in dieses Halbfinale ist beeindruckend und souverän.
Robin Söderling spielte in von Anfang an groß auf. Er deklassierte seinen Erstrundengegner, gab in der zweiten Runde gegen Taylor Dent nur zwei Spiele ab, bezwang den Sandplatzspezialisten Albert Montanes und schlug im Achtelfinale den Kroaten Marin Cilic glatt in drei Sätzen.
Seinen größten Triumph feierte er allerdings im Viertelfinale, als er den Titelverteiger und Weltranglisten 1. Roger Federer in vier Sätzen verdient besiegte.
Berdychs Weg ins Halbfinale ist nicht weniger beeindruckend: Er ist neben Nadal der Spieler, der im gesamten Turnier noch keinen Satz verloren hat! Nach zwei erwarteten Siegen in den ersten beiden Runden besiegte er John Isner überaus deutlich. Im Achtelfinale ließ er Andy Murray keine Chance und auch Mikhail Youzhny war im Viertelfinale mit der Schlaghärte des Tschechen überfordert.
Welcher der beiden Spieler ist nun Favourit auf den Einzug ins Finale?
Klar, die Euphorie um Robin Söderling ist nach dessen Triumph gegen Federer groß und jeder erwartet nun einen Sieg des Schweden. Doch genau darin liegt die Gefahr! Für Mats Wilander ist er der "neue Favourit" auf den Titel und jeder sieht ihn schon im Finale gegen Nadal. Kann Söderling seine Nerven im Griff behalten und mit der neuen Erwartungshaltung umgehen, so ist er der Favourit in diesem Match, hat er damit jedoch Probleme wird ihn Tomas Berdych in größere Probleme bringen als ihm lieb ist.
Von der Spielanlage her sind beide Spieler ähnlich. Beide sind groß und kräftig und gehen in den Platz hinein um die Bälle im Steigen zu nehmen. So geben sie ihrem Gegner keine Zeit sich zu stellen. Zudem sind beide in der Lage den Ball unglaublich schnell zu beschleunigen. Über die Aufschlagfähigkeiten beider muss man nicht viele Worte verlieren. Beide schlagen im Schnitt mit über 200 km/h auf und kriegen so viele freie Punkte.
Der Schlüssel in diesem Match wird die Aggressivität sein. Wer sein Spiel durchziehen kann und an der Linie bleibt wird dieses Match gewinnen. Wer sich weit hinter die Grundlinie drängen lässt und verteidigen muss wird keine Chance haben und dieses Match verlieren.
Ebenso wichtig wird der Return sein. Da es nicht viele Breakmöglichkeiten geben wird ist es wichtig bei den wenigen Chancen bereit zu sein und diese für sich zu nutzen. Ein Break könnte meist schon den Satzgewinn oder Verlust bedeuten.
Ich tippe auf ein 5-Satz-Match und wähle Robin Söderling als Sieger. Ihm wird in diesem Match aber ALLES abverlangt werden. Dieses Match wird - vor allem nervlich - deutlich schwieriger als gegen Federer.
Neben Berdych ist der Spanier Rafael Nadal der zweite Spieler im Halbfinale, der noch keinen Satz verloren hat. Jürgen Melzer hingegen ließ viel Kraft auf seinem Weg in diese Runde, sammelte aber ebenso viel Selbstvertrauen.
Nadal hatte es in den ersten Runden wie erwartet einfach. Gegen den franzosen Mina und in der zweiten Runde gegen Zeballos hatte er garkeine Schwierigkeiten und auch Hewitt war kein Stolperstein für Nadal. Erst im Match gegen den brasilianer Thomas Bellucci wurde Nadal geprüft. Ernsthaft fordern konnte aber auch der Brasilianer den Sandplatzkönig nicht. Erst im Viertelfinale gegen seinen Kumpel und Landsmann Nicolas Almagro wurde es für Nadal schwierig. Nur zwei Breaks gelangen ihm um mit 7-6,7-6,6-4 ins Halbfinale einzuziehen. Allerdings ließ er auch in diesem Match nur zwei Breakbälle zu und gewann beide Tie-Breaks glatt.
Jürgen Melzer spielt das Turnier seines Lebens. Nach zwei ungefähredeten Auftaktsiegen erwartete jeder ein glattes Aus gegen David Ferrer. Von wegen! Der Österreicher gewann in drei Sätzen und sorgte für die erste ganz große Überraschung des Turniers. Gegen Teimuraz Gabashvili brauchte er vier Sätze ehe ihm mit einem Fünf-Satz-Sieg gegen Novak Djokovic die nächste Überraschung gelang.
Rafael Nadal wird ausgeruht in dieses Finale gehen und gegen einen müden Jürgen Melzer antreten, der sich nach zwei emotionalen Höhepunkten ein weiteres mal fokussieren muss. Jeder, der Tennis spielt, weiss wie schwierig das ist.
Ich schätze, dass Jürgen Melzer dem druckvollen Spiel Nadals nichts entgegenzusetzen hat und nach einiger Zeit und langen Ballwechseln Probleme mit seiner Fitness bekommen wird, sodass Nadal sein Grundlinienspiel perfekt aufziehen und den Gegner über den Platz jagen kann.
Jürgen Melzer wird seinen starken Volley gegen Nadal kaum einsetzen können. Zum ersten wird es für ihn schwer werden Nadal zu attakieren und zum anderen verteidigt sich dieser so gut, dass Melzer zu keinen einfachen Volleys kommen wird.
Auf Grund der spielerischen Klasse und der Fitness tippe ich auf einen ungefährdeten Sieg für Nadal in drei Sätzen. Jürgen Melzer wird dennoch erhobenen Hauptes aus diesem Turnier gehen und viel Selbstvertrauen für die anstehenden Aufgaben tanken.
Was denkt Ihr? Wie gehen die Matches aus?
Alex
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